音节是语言中最小的发音单位，它由一个或多个辅音和元音组合而成。每个音节通常包含一个元音音素作为核心，辅以零个或多个辅音音素。例如，“ba”是一个由辅音“b”和元音“a”组成的音节。

音节在不同的语言中有不同的结构规则。汉语普通话中的音节通常由声母（辅音）、韵母（元音）和声调组成，如“ma”中的“m”是声母，“a”是韵母，而“ma”的不同声调则表示不同的意义。英语中的音节则更为复杂，可以包含多个元音和辅音组合，如“strawberry”一词就包含了三个音节：straw-ber-ry。

理解音节对于学习一门新的语言至关重要，因为它不仅影响单词的发音，还关系到语调和节奏感。掌握音节结构有助于提高口语流利度和听力理解能力。