DNA半保留复制是指在细胞分裂过程中，每个新合成的DNA分子由一条旧链和一条新链组成的过程。这一机制最早由Watson和Crick提出，并通过Meselson-Stahl实验得到验证。在复制过程中，双螺旋结构解开，每条旧链作为模板指导新链的合成。这种精确的复制方式确保了遗传信息的稳定传递。

DNA复制发生在细胞周期的S期，涉及多种酶和蛋白质的协同作用。解旋酶负责解开双链，单链结合蛋白保护暴露的碱基，而DNA聚合酶则将脱氧核苷酸逐一添加到新生链上。值得注意的是，DNA聚合酶只能从5'到3'方向合成新链，因此前导链连续合成，后随链以片段形式（冈崎片段）合成后再连接成完整链。

DNA半保留复制是生命延续的基础，其高保真性依赖于校对功能及修复系统。任何复制错误都可能引发突变，进而影响生物体的性状或健康。因此，理解这一过程对于基因工程、疾病治疗等领域具有重要意义。