很久以前，在一个宁静的小城中，有一位爱书如命的郑国人。他虽然生活简朴，却对学问有着极高的追求。有一天，他听说邻国举办了一场盛大的集市，那里不仅有琳琅满目的商品，还有许多珍贵的典籍出售。这位郑人听后兴奋不已，决定亲自前往。

然而，当他准备动身时，却突然想到一个问题：“如果到了集市上找不到合适的鞋子怎么办？”于是，他灵机一动，决定先量好自己的脚尺寸，以便在集市上挑选时更加方便。他找来了一把尺子，仔细测量了自己的脚长和宽度，并将这些数据记录在一个小本子上。

出发那天，天刚蒙蒙亮，他就背起简单的行囊踏上了旅程。一路上，他小心翼翼地拿着那本写满数字的小册子，生怕忘记自己脚的尺寸。终于，经过几天的跋涉，他抵达了那个热闹非凡的集市。

集市上人山人海，各种吆喝声此起彼伏。郑人穿梭于摊位之间，寻找卖鞋的店铺。他来到一家鞋铺前，向老板展示了自己的测量结果，并要求按照这个尺寸定制一双新鞋。老板认真地核对了他的数据，随后开始忙碌起来。

时间一分一秒过去，眼看太阳渐渐西沉，郑人有些焦急，但还是耐心等待着鞋子完工。等到鞋子终于做好后，他迫不及待地穿上试穿。然而，当他把脚伸进鞋子里时，却发现无论如何也塞不进去——原来，他在赶路的过程中不小心遗失了那本记载脚尺寸的小册子！

郑人顿时傻了眼，站在原地不知所措。老板见状，笑着问他：“既然鞋子不合脚，为什么不脱下旧鞋试试看呢？或许它们还能凑合用。”

郑人愣了一下，随即恍然大悟。他低头看了看自己脚上的旧鞋，发现其实并没有想象中的那么破旧，勉强还能穿一段时间。于是，他放弃了新鞋，带着旧鞋回到了家乡。

回到家中，郑人反思了自己的行为。他意识到，凡事过于拘泥于形式或理论，而忽视实际情况，往往会适得其反。后来，他将这段经历讲给朋友听，并总结道：“世间万物皆需灵活应对，不可一味死板教条。”

从那以后，郑人变得更加豁达开朗，无论遇到什么事情，都会结合现实情况去思考解决方法。他的故事很快传遍了整个小城，成为人们茶余饭后的谈资，也让大家明白了一个深刻的道理：做事要懂得变通，切勿墨守成规。

这个寓言故事告诉我们，生活中需要理性与智慧并存，既要尊重规则，又要根据实际情况灵活调整。只有这样，我们才能在复杂多变的世界里找到属于自己的道路。