【史记高祖本纪】太史公曰：吾尝读《史记》，观其列传，独于高祖之篇，感慨良多。盖高祖者，汉之始祖也，起于布衣，而终成帝业，非天命乎？亦非人力乎？此中曲折，岂可一言以尽？
高祖名邦，字季，沛人也。其先世为楚人，后徙于沛。少时无赖，不事产业，好酒及色，乡里多贱之。然其为人，宽仁爱人，喜施与，故士多归之。秦末乱起，群雄并起，高祖亦应之，遂起兵于沛。
初，陈胜、吴广揭竿而起，天下响应。项羽、刘邦皆起兵反秦。然项羽勇猛，兵力强盛；高祖则善用人，能纳贤。于是，二人各据一方，势均力敌。然高祖虽弱，却能因时制宜，择善而从，终得天下。
楚汉相争，历时数年。高祖屡败，然未尝气馁。其智谋深远，常以小胜积大功。至垓下之战，项羽兵败自刎，天下归心。高祖遂即皇帝位，国号汉，都长安。
高祖即位后，除暴安良，与民休息，修养生息。封功臣，定制度，设郡县，开文治。其为人，虽出身微贱，然有大志，有远见，能容人，能用人，故能成大业。
然高祖晚年，多疑寡恩，诛杀功臣，人心渐失。然其基业已立，子孙相继，汉室遂兴，传二百余年。后世称其为“汉高祖”，尊为开国之君。
太史公曰：高祖之德，非徒武略也，亦有仁心。其能成帝业，非偶然也。后人当思其志，学其德，以励己身。
—— 《史记·高祖本纪》
