【除夕的由来】在中国的传统节日中，除夕无疑是一个充满温情与期待的日子。它不仅是新年的前夜，更承载着丰富的文化内涵和历史渊源。那么，“除夕”这个名称究竟是从何而来？它的背后又有哪些动人的传说和习俗呢？

“除夕”一词最早可以追溯到古代的历法制度。在农历中，一年的最后一天被称为“岁末”，而“除”字则有“去除、除去”的意思，因此“除夕”便被理解为“除旧迎新”的日子。古人认为，这一天是旧的一年结束、新的一年开始的关键节点，具有特殊的象征意义。

关于除夕的由来，民间流传着许多有趣的传说。其中最广为流传的故事是关于“年兽”的传说。相传在远古时期，有一种名为“年”的凶猛怪兽，每逢除夕就会出来伤害百姓。后来，人们发现“年”惧怕红色、火光和炸响声，于是便用贴红对联、放鞭炮、挂灯笼等方式来驱赶“年兽”。久而久之，这些习俗逐渐演变成了今天的春节传统，而除夕也成为了辞旧迎新的重要时刻。

除了驱邪避灾的寓意，除夕还蕴含着团圆的意义。在这一天，无论身处何地的人们都会尽量回家，与家人团聚，共度佳节。年夜饭是除夕不可或缺的一部分，象征着家庭的和谐与幸福。菜肴种类繁多，寓意吉祥，如鱼（余）、饺子（元宝）、年糕（年高）等，都寄托了人们对来年的美好期盼。

此外，除夕还是一个充满仪式感的日子。人们会在家中打扫卫生，寓意“辞旧迎新”；长辈会给晚辈压岁钱，寓意祝福和保佑；全家人围坐在一起守岁，等待新年的钟声敲响，象征着迎接新的希望与机遇。

总的来说，除夕不仅仅是一个时间点，更是一种文化的延续和情感的寄托。它承载着中华民族几千年的历史记忆，也寄托着人们对未来的无限憧憬。无论是传统的习俗，还是现代的变化，除夕始终是中国人最重视、最温暖的节日之一。